Un dels reptes educatius més importants en l'actualitat és el de lluitar contra l'absentisme i abandonament escolar. Un cas especialment rellevant és el dels estudiants immigrants que, en ocasions, són un col·lectiu vulnerable que ocasiona que la diferència dels resultats entre immigrants i nadius sigui gran, de manera que només un percentatge molt reduït arriba a la universitat.

Per aquest motiu, en el projecte "Competències i factors clau per a l'èxit educatiu des de la perspectiva d'estudiants universitaris fills/es d'immigrants" (2009 ARAF1 00010 s'ha pretès identificar les competències clau i els factors més rellevants que els estudiants universitaris fills/es de familiar immigrants consideren que els han estat útils per aconseguir l'èxit educatiu, entenent aquest com el fet d'arribar a la universitat.

La metodologia de l'estudi ha estat eminentment qualitativa, utilitzant tres fonts diferents de recollida d'informació: els relats de vida, les narracions audiovisuals i el qüestionari. Concretament, per a aquest article, ens referim als resultats analitzats a través dels relats de vida de 13 estudiants universitaris d'origen immigrant que havien realitzat tota o part de la seva escolaritat bàsica dins el sistema educatiu espanyol, tenint en compte per a la seva selecció l'edat d'arribada, la nacionalitat i la varietat d'universitats i estudis de procedència.

Els resultats de l'estudi donen suport a les troballes d'investigacions prèvies en tant que els estudiants participants s'han referit, en la dimensió personal, a la importància de les expectatives i del suport familiar, especialment quan aquest s'ha donat de forma conjunta amb l'escola. Han destacat especialment el paper de les mares com a figura bàsica per estimular la constància i la dedicació a l'estudi. En l'àmbit escolar han valorat especialment el paper d'algun professor/a de secundària que va resultar clau per dipositar en ells/es altes expectatives i comunicar-ho explícitament. Finalment, respecte a les competències, que ha estat l'eix central de la nostra anàlisi dels relats dels participants emergeixen, vinculades a la competència intrapersonal, l'autoconfiança i auto eficàcia com a capacitats que els estudiants consideren bàsiques per a superar, com indiquen els estudis de resiliència, contextos i condicions adverses.